Tanger français, Tanger espagnol, Ṭanjah arabe, port et principale ville du nord du Maroc. Il est situé sur une baie du détroit de Gibraltar à 27 km de la pointe sud de l'Espagne; Tétouan se trouve à environ 65 km au sud-est.
La ville
Tanger est bâtie sur les pentes d'une colline calcaire. La vieille ville (médina), entourée de remparts du XVe siècle, est dominée par une casbah, le palais du sultan (aujourd'hui musée d'art marocain) et la Grande Mosquée. Les quartiers européens, dont les populations ont considérablement diminué depuis l'intégration avec le Maroc en 1956, s'étendent au sud et à l'ouest. Tanger est le site d'été de la résidence royale marocaine depuis 1962. Important port et centre commercial, la ville possède d'excellentes liaisons routières et ferroviaires avec Fès, Meknès, Rabat et Casablanca, ainsi qu'un aéroport international et des services de transport réguliers vers L'Europe. Les métiers du bâtiment, la pêche et la fabrication de textiles et de tapis complètent le commerce touristique dynamique de la ville.
Tanger et sa banlieue dominent la région environnante, qui occupe la zone la plus au nord du pays, située sur une péninsule immédiatement au nord de la plaine de plaine du Gharb et adjacente aux montagnes du Rif qui se trouvent au sud-est. Au-delà de la ville, la région est pauvre en ressources. La culture maraîchère et l’élevage de volailles sont traditionnellement les principales activités économiques rurales.
Du début au milieu du XXe siècle, Tanger était périodiquement sous l'administration collective de plusieurs pays. C'est à cette époque que de nombreux Occidentaux s'y installent, et la ville devient un lieu de grande effervescence politique et artistique. Tanger était célèbre comme destination d’artistes et d’écrivains d’Europe et des États-Unis dans les années 50 et 60 et, dans une moindre mesure, dans les décennies suivantes. L'un des écrivains marocains les plus célèbres à y résider et à y travailler était Mohamed Choukri (Muḥammad Shukrī), dont For Bread Alone (1973), la première de trois œuvres autobiographiques, a relaté la majorité à Tanger.
L'histoire
Peu de villes ont eu une histoire plus variée que Tanger. Existant déjà comme poste de traite phénicien au milieu du 1er millénaire avant notre ère, il devint plus tard carthaginois; les restes d'une colonie carthaginoise sont encore visibles près du cap Spartel. En 81 avant notre ère, le général romain Quintus Sertorius a capturé la ville (alors connue sous le nom de Tingis) du roi maurétanien Bocchus Ier. Devenue ville libre en 42 CE, Tingis est devenue la capitale de la province romaine de Maurétanie Tingitana, sous le nom de Tingis Colonia Julia Traducta, et elle est restée importante sur le plan commercial même après le transfert de la capitale politique à Volubilis.
Après cinq siècles de domination romaine et une brève occupation par les Vandales au 5ème siècle, Tingis a été occupée par l'Empire byzantin au 6ème siècle. Cependant, lorsque les Arabes sont arrivés au 7ème siècle, Ceuta, et non Tanger, semble avoir été leur principale forteresse sur le détroit. Le général arabe ʿUqbah ibn Nāfiʿ (Sidi Okba) a atteint Tanger en 682 et de là a attaqué profondément le Maroc. Lorsque Mūsā ibn Nuṣayr fut nommé gouverneur de l'Afrique du Nord en 707, il dut reconquérir Tanger. En 711, l'amazigh (berbère) Ṭāriq ibn Ziyād a été nommé gouverneur et a lancé une invasion de l'Espagne, où son point d'atterrissage, Gibraltar, porte encore son nom Jabal Ṭāriq (mont Ṭāriq). En 951 ʿAbd al-Raḥmān III de Cordoue, le premier calife de la dynastie omeyyade occidentale a annexé la ville, et elle est restée sous la domination espagnole musulmane jusqu'à l'effondrement du califat environ 80 ans plus tard. Sous les Almoravides, Tanger redevint marocain et, malgré l'échec d'une tentative de conquête de la ville par le prince portugais Henri le Navigateur en 1437, le resta jusqu'à son occupation par les Portugais en 1471.
Tanger a recommencé à jouer un rôle important dans l'histoire du Maroc à la fin du XVIIIe et au début du XIXe siècle. À la fin du XVIIIe siècle, un consul britannique et une centaine de citoyens britanniques y résidaient ainsi que dans la région environnante de Tétouan. Pendant le siège de Gibraltar par les Espagnols (1779–1783), ces Britanniques ont été expulsés par le sultan. Tanger est devenue la capitale diplomatique du Maroc au 19e siècle et, en 1845, Sir John Drummond Hay a commencé son mandat de quatre décennies là-bas en tant que représentant britannique au Maroc; tout au long de cette période, le commerce et l'influence politique britanniques ont prédominé dans la région.
En 1844, Tanger a été bombardé par une flotte française dans le cadre des campagnes françaises contre l'émir algérien Abdelkader. Les Espagnols ont alors envahi le Maroc en 1860, contestant ainsi une politique britannique visant à empêcher toute puissance continentale de prendre le contrôle de la rive sud du détroit de Gibraltar. Cette situation a conduit les Britanniques à émettre un avertissement selon lequel l'occupation espagnole permanente de Tanger ou de la côte marocaine voisine ne serait pas autorisée. À peu près au même moment, diverses puissances étrangères ont commencé à établir leurs propres services postaux et, en 1864, un phare a été établi au cap Spartel, entretenu par les consuls.
Tanger
Au nord du Maroc, sur les côtes de Tanger où convergent les eaux méditerranéennes et atlantiques, vous découvrirez une ville unique au patrimoine multiculturel.
Flânez dans les rues de «la Blanche» de Tanger, elles sont bordées de maisons à la chaux. Tout comme Delacroix ou Matisse l'ont fait à l'arrivée, laissez-vous emporter par l'atmosphère de rêve qui recouvre la ville. Au pied des hauts murs de la "Kasbah", déambulez dans les ruelles du grand "Souk", et admirez la forteresse qui domine la médina. Un peu loin, explorez le "Palais du Sultan" qui est aujourd'hui dédié aux arts du Maroc. Tanger est également réputée pour l'influence espagnole sur sa culture, à commencer par l'arène qui se dresse sur la "Plaza de Torros", sans oublier le théâtre "Cervantes" construit en 1913.